湖人在西决0-4被掘金横扫，他们在休赛期有很多决定需要考虑，而詹姆斯暗示考虑退役的可能性，是其中有趣的变数。联盟中几乎没有人认为他会在还剩两年9760万美元的薪水前提下退役。

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“下赛季，他肯定会穿上球衣，”一位西部联盟的高管说道，“他只是在转移话题，大家现在不讨论横扫，而是在谈论詹姆斯和退役了。他喜欢控制叙事。”

其他NBA消息人士表示，詹姆斯早早开始了他对湖人管理层的影响力活动，试图推动佩林卡去追求自由球员欧文，许多人预计欧文会和独行侠续约。

“给他（詹姆斯）一个星期，”另一位高管说道，“让我们看看他是否说同样的话。”

但一个话题依然值得讨论，如果詹姆斯真的在今年休赛期退役，湖人会发生什么呢？

NBA退役的流程

大多数球员选择退役，是因为他们得不到合同了。比如安东尼，他在2021-22赛季后就没有与其他球队签约，他发表退役声明，可能不需要与NBA或者球员工会签署退役文件，因为没有那个必要。

但詹姆斯的情况完全不同，他在去年8月份签了一份为期两年的顶薪合同。2023-24赛季的薪水是4690万美元，如果工资帽是1.34亿美元，2024-25赛季的球员选项预计是5070万美元。

如果詹姆斯决定退役，湖人可能采取的步骤是把詹姆斯列入NBA的自愿退役名单，除非他改变主意，否则他预计要放弃所有薪水，且一年内不能和其他球队签约。

一些球员，比如马刺的邓肯和吉诺比利，都是在各自合同还剩一年的情况下退役，两人最后一年的薪水和职业生涯收入相比不算什么，马刺就当成工资帽里的死钱吃下，可是詹姆斯的合同太大了，湖人没法吃下这笔钱。

围绕浓眉建队？

詹姆斯因脚伤缺阵的那段时间，湖人表现并不差，浓眉和里夫斯等人带队继续前进，球队也一直在进步。

詹姆斯依然是不可替代的，但如果他选择退役，湖人也不需要重建阵容。8月初符合续约资格的浓眉，依然是NBA的顶级球星之一，他有时候很难保持健康，季后赛进攻不稳定，但他仍是一股强大的力量。

湖人也有自由球员需要决定，拉塞尔、八村垒、沃克和里夫斯。比斯利的1650万美元合同是球队选项，班巴和范德比尔特的合同都需要决定是否保障。

如果詹姆斯退役，湖人保障范德比尔特的合同，以1500万左右的年薪留下八村垒，同时保留里夫斯的权利，湖人最多可以打开近6000万美元的薪金空间。他们的自由球员市场选择会有不少，包括哈登、范弗利特、库兹马、格兰特、珀尔特尔和欧文等人都在其中。

交易浓眉？

詹姆斯若是退役，湖人还有另一个选择，那就是重建。30岁的浓眉将是最有价值的交易筹码，回报可能是重要的选秀签与有潜力的年轻球员。

手握3号签的开拓者，拥有4号签的火箭，都可能有动力追逐浓眉。湖人开始重建的一个问题在于球队还欠鹈鹕一个2024年首轮，鹈鹕可以将这个首轮推迟到2025年。

如果湖人同时失去詹眉，鹈鹕将是选秀的受益者。这可能会刺激湖人寻找更多赢在当下的球员作为浓眉的回报，或者干脆留下浓眉。当然最有可能发生的一幕，还是詹眉下赛季依然身披湖人球衣，球队继续冲击总冠军。